水の惑星『地球』。私たちが住む地球はその７割が海であり、陸海両方を合わせた水量は約14億km3あるといわれています。
しかしその膨大な水も、「私たちが利用できる水」という点から考えれば、決して無尽蔵にあるわけではありません。

それはなぜでしょうか？

そもそも地球上の水量のうち、約97.5％は海水で、淡水は残り2.5％ほどしかありません。(※淡水とは「塩分をほとんど含まない水」「まみず」と定義されています。地上の植生物が生きて行く上で、欠かせない資源のひとつです。）
そして淡水の約70％は南極や北極地域の氷であるため、私たちが生活に利用できる淡水（地下水、川、湖、沼などの水）は、地球上の総水量のうち0.8％しかありません。

地球上の総水量を1リットルに換算すると、水の割合は下の図のようになります。