ニガウリ（ゴーヤ）、キュウリ、ヘチマはみんな「ウリ科」の植物で、アサガオは「ヒルガオ科」の植物。でもみんな同じ一年草で、花期が終われば枯れてしまい、次の年にはまた改めて植える必要があります。こういった植物を「一年草」といいます。緑のカーテンでは一年草を用いることが多いのですが、その理由は夏はあってほしい日よけも、冬はない方がいいから。緑というと、きれいな花が咲く園芸種や、しっかりした樹木を植えるイメージがあるかもしれませんが、緑のカーテンのように「野菜」や「薬草」を暮らしの中の緑として活用するのも楽しいですよ。

• 木質資源がたくさんあると言っても、無尽蔵にあるわけではありません。まずは省エネルギー、省資源を前提とした活用・運用を考えることは持続可能な社会の実現に必要不可欠なことです。例えば国内で消費される化石燃料は３億炭素トン／年ですが、木質系バイオマス資源として考えられる量は１０億炭素トン分だけ。今のままの生活スタイルで資源を消費していけば、たった３～４年で使いきってしまいます。
• 緑のカーテンのように、一年草を使って緑化することで夏季の冷房にかかる消費電力を減らすこともできます。

• すべて植え付け時期は同じ。九州以南では４月下旬～５月上旬まで、関東以南であれば５月中旬～下旬、東北以北は６月中旬植えます。
• 写真はゴーヤの苗、６０ｃｍくらいの幅に２～３本植えます。

• ウリ科の植物の場合、ツルの各節に葉と巻きひげと花がつきます。親ヅルは６～７枚の葉が出たらツル先を切り（摘心という）、子ヅルを伸ばします。伸びてきた子ヅルの内、勢いのいいものを残し（だいたい３本くらい）、他のツルは切ってしまいましょう。この３本の枝を扇型に伸ばし「主枝」として育てます。
• 水やりは毎日朝晩に行います。たとえばキュウリの場合、株もとの葉が倒れて光沢がなくなってきたり、しおれてきたら水不足です。
• アブラムシやダニ対策として、テントウムシの幼虫や卵を見つけてきて、キュウリ畑に離すと幼虫も成虫もアブラムシを食べてくれます。（※星が20以上あるてんとう虫は害虫－作物の方を食べてしまうので、選定には注意しましょう。）またアブラムシは銀色のきらきらした反射が嫌いなので、キュウリの近くに銀色のシートを敷いたり、銀色のテープを下げておくとアブラムシが少なくなります。

• ニガウリ：花が咲いて大体15日～20日で収穫時です。この頃苦味が和らぐので、晴れた朝の涼しいうちにハサミで果梗を切り取りましょう。若すぎると苦みがつよく、時期が遅すぎると味が悪くなります。
• キュウリ：花が咲いて10日くらいしたら収穫時ですが、育てている人の好みや都合で収穫してOK。小さめのものをもろみ味噌で食べたり、少し大きめに育てて、熱を通した料理にも用いることもできます。
• ヘチマ： 花が咲いて10～１２日くらいたって、大きさが20cm、主さが200グラムくらいになったら収穫しましょう。ヘチマたわしにしたい場合は、皮が緑から黄緑に変わってきた頃、大体９月上旬が収穫期。
• アサガオ： 種を取って来年植えてみると面白いでしょう。アサガオは「動きやすい遺伝子」を持っているので、何年か続けて採れた種を植えていくと、２～３年目には違う代の花が、かなりの確立で変型朝顔として咲きます。

• ９月末になって、葉が枯れてきたら、今年のカーテンは終わりです。ネットを外してたたみ、また翌年に備えましょう。
• 種ですが、朝顔は変わりやすい遺伝子をもった植物です。何年か自分が育てた朝顔の種を使ってみると、高い確率で変形朝顔が生まれる可能性があります。またニガウリの種などは、とれたら水洗いし、水に浮く種や種衣のかけらを取り除いてから、日陰で十分乾かしましょう。十分乾燥したら紙袋に入れ、さらに密封容器に乾燥剤（シリカゲルなど）と同封し、冷暗所で保存すると３～４年は持ちます。翌年、自分が保存した種から緑のカーテンづくりに挑戦するのも、また違った楽しみが発見できるかもしれません。